Friedrich Engels
Friedrich Engels (* 28. November 1820 in Barmen in Preußen (heute zu Wuppertal); † 5. August 1895 in London) war ein deutscher Politiker, Unternehmer, Philosoph und Historiker. Er entwickelte gemeinsam mit Karl Marx die heute als Marxismus bezeichnete revolutionäre soziale Gesellschaftstheorie.Engels schrieb früh eine Skizze zur Kritik der politischen Ökonomie, die Marx beeinflusste. Zu ihrer Selbstverständigung entstand bereits um 1845 eine erst 1932 veröffentlichte Schrift, Die Deutsche Ideologie, mit der sie begannen, ihr gemeinsames Theorieverständnis zu formulieren. Im Jahr 1848 publizierten sie gemeinsam das Kommunistische Manifest. Nach Marx' Tod gab Engels den zweiten und den dritten Band von Das Kapital. Kritik der politischen Ökonomie heraus.
Im November 1842 reiste Engels nach Manchester, um in der dortigen Baumwollspinnerei seines Vaters, seine kaufmännische Ausbildung zu beenden. In dem industriell viel weiter entwickelten England lernte Engels die Realität der Arbeiterklasse kennen, was seine politische Haltung veränderte und auf Lebenszeit prägte. Engels nahm 1843 in London Kontakt mit der ersten revolutionären deutschen Arbeiterorganisation, dem Bund der Gerechten auf. Engels umfassende Darstellung über Die Lage der arbeitenden Klasse in England schrieb er nach seiner Rückkehr nach Deutschland im Jahr 1845.
Nach Marx' Tod 1883 übernahm Engels die Bearbeitung und Herausgabe von Marx' Werken, sowie die Aufsicht neuer Übersetzungen. In den letzten Jahren ging Engels mehr und mehr dazu über, von ursprünglich revolutionären Positionen abzuweichen. Ein Beispiel ist die 1895 verfasste Einleitung zu Marx' Die Klassenkämpfe in Frankreich 1848 bis 1850, in der Engels die Bedeutung des allgemeinen Wahlrechts und des Erzielens von Wahlerfolgen für die deutsche Sozialdemokratie hervorhob.
Engels starb am 5. August 1895 in London im Alter von 74 Jahren an Kehlkopfkrebs.